Aux Philippines, la météo est régionale avant d'être saisonnière. Une semaine de ciel bleu à El Nido peut coïncider avec une semaine grise et venteuse à Siargao, et inversement. Utilisez ce guide mois par mois comme point de départ, puis vérifiez la côte où vous allez vraiment. Au niveau de la mer, les températures restent entre environ 24 °C et 33 °C toute l'année ; l'humidité est élevée tous les mois. Ce qui change, ce sont la pluie, le vent et l'état de la mer.
Comprendre la météo philippine
Deux phénomènes expliquent presque tout. La mousson du nord-est (amihan), environ de novembre à mars, apporte la pluie sur les côtes exposées à l'est et un air plus frais et plus sec à l'ouest. La mousson du sud-ouest (habagat), environ de juin à octobre, apporte la saison des pluies à l'ouest, y compris à Manille et Palawan. Les typhons sont les plus fréquents entre juillet et novembre et touchent surtout Luçon et les Visayas.
Mois par mois
- Janvier : l'un des meilleurs mois pour la majeure partie du pays. Sec et relativement frais à l'ouest, avec des brises marines à Palawan et Boracay. L'est (Siargao, Samar, l'est de Mindanao) peut être pluvieux, avec une mer agitée. Saison des festivals : Sinulog à Cebu et Ati-Atihan à Kalibo. Réservez tôt.
- Février : sans doute le mois le plus fiable pour un premier voyage classique. Sec à Palawan, Bohol, Cebu et Boracay, avec des soirées agréables à Manille. L'amihan peut encore rendre certaines traversées agitées les après-midi venteux. Le Nouvel An chinois tombe parfois ce mois-ci et remplit les hôtels.
- Mars : la saison sèche s'installe vraiment. La mer se calme, la visibilité en plongée s'améliore et la chaleur commence à monter. Batanes entame sa bonne saison. Excellent mois pour sauter d'île en île à El Nido et Coron.
- Avril : chaud, sec et généralement calme. Les plages sont au sommet de leur beauté. La Semaine sainte, qui tombe souvent en avril, envoie une bonne partie du pays sur la côte : réservez les stations balnéaires longtemps à l'avance. Manille est très chaude.
- Mai : le mois le plus chaud dans de nombreux endroits, souvent au-dessus de 33 °C à Manille. La mer reste plutôt calme. Fin mai peut apporter les premiers orages et, certaines années, un typhon précoce. Un mois au bon rapport qualité-prix si vous supportez la chaleur.
- Juin : la mousson du sud-ouest commence à l'ouest. Attendez-vous à des orages l'après-midi à Manille et Palawan, mais aussi à de nombreuses matinées exploitables. Les prix commencent à baisser. Siargao, Camiguin et Bohol sont des choix judicieux.
- Juillet : pluvieux à Manille, Palawan et dans l'ouest de Luçon, avec des typhons plus fréquents. Les traversées à l'ouest sont plus souvent annulées. L'est et le sud sont généralement meilleurs. Bon pour les voyageurs aux plans flexibles.
- Août : souvent le mois le plus pluvieux à Manille. L'activité cyclonique est forte. La saison de surf commence à Siargao, et l'île connaît généralement de longues périodes ensoleillées. Coron, plus abrité, peut encore convenir pour la plongée sur épaves.
- Septembre : toujours pluvieux à l'ouest et mois actif pour les typhons. Les vagues de Siargao sont généralement à leur meilleur et l'île est animée ; des compétitions s'y tiennent souvent à cette période. Prix les plus bas dans de nombreuses stations balnéaires.
- Octobre : le mois de transition. La mousson du sud-ouest faiblit, mais les typhons restent possibles. Certaines années, octobre est superbe à Palawan ; d'autres, non. MassKara Festival à Bacolod.
- Novembre : l'ouest s'assèche, même si des typhons tardifs surviennent. Les foules ne sont pas encore là et les hôtels restent à des prix modérés. L'amihan commence à apporter la pluie à l'est. Un mois malin pour les voyageurs flexibles qui veulent Palawan sans la haute saison.
- Décembre : la saison sèche revient sur presque tout l'ouest, avec de belles matinées dégagées. L'est peut être pluvieux. Noël est la plus grande fête de l'année aux Philippines, et les deux dernières semaines de décembre sont les plus fréquentées et les plus chères de toutes.
L'état de la mer compte plus que la pluie
Pour un voyage dans les îles, la vraie question n'est pas de savoir s'il va pleuvoir, mais si les bateaux vont partir. Une averse à 16 h ne vous coûte rien. Un avis de vigilance pour les petites embarcations vous coûte une journée. La mer est généralement la plus calme de mars à mai dans la majeure partie du pays. Pendant les mois d'amihan, les traversées sur les routes exposées peuvent être annulées les jours de vent, même sous un ciel bleu.
De la pluie, mais laquelle ?
La pluie de la saison humide aux Philippines n'est généralement pas une bruine toute la journée. Le plus souvent, c'est une forte averse l'après-midi ou le soir, suivie d'un air limpide. Les exceptions sont les typhons et les périodes où la mousson du sud-ouest est renforcée par le passage d'une tempête : il peut alors pleuvoir fort pendant deux ou trois jours. C'est à ce moment-là que les vols sont annulés et que les ferrys restent au port.
Des microclimats à connaître
- Baguio, Sagada et la Cordillère : nettement plus frais, surtout la nuit. Emportez une polaire de décembre à février, quand les matinées peuvent être froides.
- Batanes : balayé par le vent, avec son propre rythme. Idéal de mars à mai ; les vols sont fréquemment annulés par mauvais temps.
- Siargao et Surigao : la période la plus pluvieuse se situe souvent de décembre à février, sous l'amihan.
- Cebu, Bohol et Negros : relativement abrités et souvent un choix raisonnable en toute saison.
- Mindanao : généralement hors de la ceinture des typhons, avec des pluies réparties plus uniformément sur l'année.
Comment nous en tenons compte
Avant de proposer un itinéraire, nous regardons trois choses : le mois, la côte vers laquelle chaque île est tournée et le nombre de traversées que le programme suppose. En saison des pluies, nous privilégions l'avion aux longs trajets en ferry, plaçons les journées en bateau le matin et terminons chaque itinéraire près de l'aéroport international avec une journée de marge. En saison sèche, nous faisons l'inverse et prenons les bateaux, car c'est alors que les traversées sont un moment fort plutôt qu'un risque.
