Pour les voyageurs venus d'Espagne et d'Amérique latine, les Philippines réservent une surprise. Plus de trois siècles de domination espagnole, des années 1560 à 1898, ont laissé des églises, des forts, des noms de rues, des noms de famille et des centaines de mots dans les langues locales. On entend « mesa », « cuchara », « pantalón » et « kumusta » dans la vie de tous les jours, et l'on compte son argent en pesos.
Manille : Intramuros
La vieille ville fortifiée de Manille était le centre du pouvoir espagnol en Asie. Parcourez les remparts tôt le matin, visitez l'église San Agustin, la plus ancienne église en pierre des Philippines, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, et faites une halte au Fort Santiago, à l'embouchure du fleuve Pasig. Juste à côté, Binondo est le plus ancien quartier chinois du monde, fondé à l'époque espagnole.
Vigan
Dans le nord de Luçon, Vigan est la ville coloniale espagnole la mieux préservée d'Asie et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. La Calle Crisologo, avec ses pavés, ses maisons en pierre aux fenêtres en coquillages de capiz et ses calesas tirées par des chevaux, donne l'impression d'un autre siècle, surtout le soir.
Les églises baroques
Quatre églises de l'époque espagnole aux Philippines sont inscrites ensemble par l'UNESCO : San Agustin à Manille, Paoay dans l'Ilocos Norte, Santa Maria dans l'Ilocos Sur et Miagao à Iloilo. Paoay, avec ses énormes contreforts construits pour résister aux tremblements de terre, est l'un des édifices les plus saisissants du pays.
Cebu et Bohol
C'est à Cebu que Magellan est arrivé en 1521, et la Croix de Magellan ainsi que la basilique del Santo Niño sont toujours au cœur de la ville. À Bohol, les vieilles églises en pierre de Baclayon et de Loboc se dressent dans la campagne, entre les Chocolate Hills et la rivière.
Une cuisine à l'accent espagnol
L'adobo, le lechón, le leche flan, l'embutido, le menudo, l'ensaimada et les churros portent tous des noms espagnols, et la plupart ont pris une tournure très philippine. Les goûter est l'un des plaisirs du voyage.
Comment l'intégrer à votre voyage
Deux jours à Manille pour Intramuros et Binondo, deux ou trois à Vigan et une journée à Cebu ou à Bohol s'intègrent facilement autour des îles. Nous disposons de guides hispanophones, pour que les voyageurs venus d'Espagne et d'Amérique latine puissent entendre cette histoire dans leur propre langue.
