Les Philippines célèbrent la plus longue saison de Noël au monde. Les chants de Noël résonnent dès septembre, le premier des mois en « -ber », et les festivités durent jusqu'au début de janvier. Si vous venez en décembre, vous découvrirez une facette du pays à laquelle la plupart des voyageurs ne s'attendent pas.
Parols et illuminations
Le parol, une lanterne en forme d'étoile, est le symbole du Noël philippin. Vous en verrez à chaque fenêtre, dans chaque rue et chaque église, de la simple étoile en papier aux immenses lanternes illuminées. Dans la province de Pampanga, au nord de Manille, la ville de San Fernando accueille en décembre un célèbre festival des lanternes géantes.
Simbang Gabi
Du 16 au 24 décembre, de nombreux Philippins assistent à une série de neuf messes à l'aube appelée Simbang Gabi. Devant les églises, des stands vendent du bibingka, un gâteau de riz cuit au charbon de bois, et du puto bumbong, un dessert violet à base de riz gluant. Même si vous n'assistez pas à la messe, venir tôt pour la nourriture est une belle façon de découvrir la vie locale.
Noche Buena
Le réveillon de Noël est la grande soirée. Les familles se réunissent après minuit pour la Noche Buena, un festin avec du jambon, du queso de bola, du lechón et des spaghettis à la sauce sucrée. Le réveillon du Nouvel An est tout aussi animé, avec des feux d'artifice, du bruit et douze fruits ronds sur la table pour porter chance.
Voyager à Noël : ce qu'il faut savoir
- C'est la période la plus chargée de l'année pour les déplacements intérieurs. Vols, ferries et meilleurs petits hôtels affichent complet tôt : réservez 4 à 6 mois à l'avance.
- Les prix sont plus élevés entre le 20 décembre et le 5 janvier environ.
- Beaucoup de Philippins rentrent dans leur famille, si bien que les aéroports et les ports sont bondés autour du 23 au 25 décembre et du 30 décembre au 1er janvier. Évitez de voyager à ces dates si vous le pouvez.
Où passer les fêtes
- Manille pour les illuminations, la gastronomie et les messes à l'aube avant de vous envoler vers les îles.
- Palawan pour un Noël chaud à la plage, avec une journée en bateau privé.
- Siargao pour un Nouvel An détendu, pieds nus.
- Bohol et Siquijor pour quelque chose de plus calme, loin de la foule.
Notre conseil
Passez le réveillon de Noël au même endroit plutôt qu'en voyage, et prévoyez les longs trajets avant le 20 décembre ou après le 2 janvier. Nous construirons le voyage autour des dates qui comptent pour vous.
