إنه السؤال الذي يُطرح علينا أكثر من أي سؤال آخر، عادة في الدقائق الخمس الأولى من المكالمة: إل نيدو أم كورون؟ كلتاهما في شمال بالاوان، وكلتاهما جزر من الحجر الجيري ترتفع من مياه زرقاء على نحو لا يُصدّق، ولا يفصل بينهما سوى نحو أربع ساعات بالعبّارة السريعة. ومع ذلك فهما مكانان مختلفان جداً، واختيار المكان الخطأ لك هو أكثر الطرق شيوعاً للعودة بخيبة أمل طفيفة من رحلة بدت مثالية على الورق.
إليك كيف نشرح الفرق لأصدقائنا.
الجواب المختصر
إل نيدو أجمل فوق الماء. وكورون أكثر إثارة تحته. إل نيدو أفضل تنظيماً، فيها أماكن إقامة وطعام أكثر وخيارات تجارب أوسع. أما كورون فأكثر خشونة وأقل صقلاً، وهي لبعض الناس أكثر متعة لهذا السبب تحديداً.
إن استطعت، فزُر الاثنتين. وإن لم تستطع إلا واحدة، فتابع القراءة.
إل نيدو: البطاقة البريدية، مع طابور
خليج باكويت، بصراحة، لا يُصدَّق. ترتفع منحدرات الكارست عمودياً من الماء، وتخفي الجزر بحيرات سرية تدخلها بالكاياك، وتظهر الشواطئ في الفجوات بين الجدران الصخرية. تأخذك جولات التنقل بين الجزر المعتادة، المسماة من A إلى D، إلى البحيرتين الكبرى والصغرى، والبحيرة السرية، وجزيرة شيميزو، وشواطئ سفن كوماندوز وجزيرة هليكوبتر، وغيرها.
الثمن هو أن الجميع يفعلون الشيء نفسه في الوقت نفسه. تنطلق الجولات الجماعية نحو التاسعة صباحاً وتصل إلى البحيرات معاً. وفي البحيرة الصغرى في ذروة الموسم، قد تجد نفسك في زحام من قوارب الكاياك. أما بلدة إل نيدو نفسها فمزدحمة وصاخبة وما زالت تُبنى حول نجاحها.
لا شيء من هذا سبب لتخطيها. إنه سبب لزيارتها بطريقة مختلفة:
- أقم خارج البلدة، على شاطئ أهدأ في الشمال أو على جزيرة.
- خذ قارباً خاصاً وانطلق في السابعة صباحاً. البحيرات مكان مختلف تماماً قبل وصول الجولات الجماعية.
- اعكس المسار المعتاد، لتصل إلى الأماكن الشهيرة حين يغادرها الآخرون.
- امنحها أربع ليالٍ، كي لا تُضطر أبداً للخروج في يوم تشتد فيه الرياح.
شاطئ ناكبان، على بعد نحو ساعة بالسيارة شمالاً، قوس طويل وعريض من الرمال ما زال يبدو رحباً حتى في ذروة الموسم. اذهب في آخر النهار.
كورون: أكثر برية ورطوبة وغرابة
كورون اسم لبلدة على جزيرة بوسوانغا، وللجزيرة الجيرية المهيبة المقابلة لها. البلدة عملية، أقرب إلى بلدة سوق منها إلى منتجع. لا تأتي من أجل البلدة.
بل تأتي من أجل ما حولها. بحيرة كايانغان، التي تصلها بصعود قصير وحاد، فيها المنظر الذي يظهر على كل ملصق لكورون، ومياه عذبة صافية لدرجة أن الحجر الجيري في القاع يبدو قريباً بما يكفي للمسه. والبحيرة التوأم مسطحان مائيان يفصل بينهما جدار صخري تسبح عبره أو تتسلقه بحسب المد. وفي بحيرة باراكودا طبقة حرارية تصبح فيها المياه فجأة ساخنة، وهي من أغرب تجارب السباحة التي ستعيشها.
ثم هناك حطام السفن. في سبتمبر 1944، أغرقت غارة جوية أمريكية أسطولاً من سفن الإمداد اليابانية في الخلجان حول كورون. واليوم تجعلها هذه السفن من أفضل مناطق الغوص على الحطام في العالم. بعضها، مثل حطام الهيكل العظمي، ضحل بما يكفي للغطس السطحي. وبعضها الآخر غطسات جادة لغواصي الحطام المدربين.
سلبيات كورون: يستغرق الوصول إلى أفضل الأماكن وقتاً أطول، وفي البلدة أماكن إقامة جيدة أقل، والتجربة أقل تنظيماً. وبعض أشهر المواقع تزدحم قرابة الظهيرة. وبالنسبة لمن يحبون الجمال جامحاً قليلاً، فهذه ميزة.
المقارنة نقطة بنقطة
- المناظر فوق الماء: تفوز إل نيدو بفارق واضح.
- الغوص والغطس السطحي: تفوز كورون بفارق أكبر.
- أماكن الإقامة: في إل نيدو خيارات أكثر بكثير في كل المستويات، خاصة البوتيك والفاخرة.
- الزحام: كلتاهما مزدحمة في ذروة الموسم؛ وتبدو إل نيدو أكثر ازدحاماً لأن معظم النشاط يجري في خليج واحد.
- الوصول: لإل نيدو مطار صغير خاص برحلات محدودة، أو قيادة من 5 إلى 6 ساعات من بويرتو برينسيسا. ويخدم كورون مطار بوسوانغا، على بعد نحو 40 دقيقة من البلدة، برحلات أكثر من مانيلا.
- موسم الأمطار: كورون أكثر حماية بعض الشيء من الرياح الموسمية الجنوبية الغربية من إل نيدو.
- العائلات: إل نيدو، لشواطئها وسهولة التنقل فيها.
- الغواصون والأزواج المغامرون: كورون.
كيف تزور الاثنتين
أفضل طريقة هي العبّارة السريعة بين كورون وإل نيدو، وتستغرق نحو أربع ساعات وتعمل أساساً في موسم الجفاف إن سمح الطقس. وفي موسم الأمطار، أو إن كان البحر هائجاً، تطير عبر مانيلا بدلاً من ذلك، وهو ما يستغرق معظم اليوم.
ولتجربة مميزة، هناك رحلات استكشافية بالقارب لعدة أيام تعبر بين الاثنتين في ثلاثة إلى خمسة أيام، مع توقفات في جزر نائية وقرى صيد وشواطئ لا تصلها الطرق. الإقامة بسيطة، أما التجربة فليست كذلك. إنها من أفضل ما يمكنك فعله في الفلبين.
توصيتنا لرحلة إلى بالاوان بجزيرتين: ثلاث ليالٍ في كورون أولاً، ثم العبّارة، ثم أربع ليالٍ في إل نيدو لختام هادئ. البدء في كورون يعني أنك تنتهي في المكان الأكثر راحة، بالشواطئ الأفضل، تماماً حين تريد التوقف عن التنقل.
الحكم
اختر إل نيدو إن كانت هذه زيارتك الأولى للفلبين، وإن كنت تريد أجمل نسخة من جزر الحجر الجيري، وإن كان مكان نومك يهمك. واختر كورون إن كنت تغوص، أو تفضل الخشونة على الصقل، أو تسافر في موسم الأمطار.
وإن كانت لديك عشرة أيام في بالاوان، فتوقف عن الاختيار. زُر الاثنتين.
