Aux Philippines, la carte ment. Deux îles qui semblent à deux pas l'une de l'autre peuvent n'avoir aucune liaison directe, tandis que deux îles éloignées sont reliées par un vol quotidien. Se déplacer entre les îles est le plus grand défi de l'organisation d'un voyage dans le pays, et c'est là qu'un bon itinéraire vous fait gagner le plus de temps.
Voici comment cela fonctionne réellement.
Pensez en hubs, pas en lignes droites
L'aviation intérieure philippine fonctionne selon un modèle en étoile. Manille est le principal hub, Cebu (Mactan) le deuxième, et Clark, au nord de Manille, prend de l'importance. La plupart des aéroports des îles sont reliés à l'un des hubs ou aux deux, et beaucoup moins entre eux.
Le trajet le plus rapide d'El Nido à Siargao n'est donc généralement pas une ligne droite : c'est El Nido–Manille ou Cebu, puis Siargao. Le trajet le plus rapide de Coron à Bohol passe lui aussi généralement par Manille ou Cebu. Une fois cela admis, l'organisation devient bien plus simple : vous choisissez vos îles, puis vous regardez quel hub les relie le mieux le mois de votre voyage.
Des liaisons directes entre îles existent (Cebu–Siargao, Cebu–Puerto Princesa, Cebu–Caticlan pour Boracay, et quelques liaisons saisonnières), et elles changent. Les horaires sont révisés plusieurs fois par an, des lignes sont ouvertes et supprimées, et les fréquences varient selon la saison. Vérifiez toujours les horaires en vigueur avant de figer un programme.
Durées de vol habituelles
Des temps de vol approximatifs, pour vous donner un ordre de grandeur. Ajoutez l'enregistrement, les transferts et les retards occasionnels.
- Manille–Puerto Princesa : environ 1 h 20.
- Manille–El Nido : environ 1 h 20, sur de plus petits appareils avec des limites de bagages strictes.
- Manille–Busuanga (pour Coron) : environ 1 h.
- Manille–Siargao : environ 1 h 45.
- Cebu–Siargao : environ 1 h.
- Manille–Bohol-Panglao : environ 1 h 20.
- Manille–Caticlan (pour Boracay) : environ 1 h.
- Manille–Cebu : environ 1 h 20.
Les bagages, ce saboteur discret
Les tarifs intérieurs n'incluent souvent que le bagage cabine, et les billets les moins chers ont des limites de poids strictes. Les vols vers de petits aéroports comme El Nido utilisent des turbopropulseurs avec des franchises plus basses et une soute limitée. Planches de surf, matériel de plongée et grosses valises doivent être réservés et payés à l'avance, et sont parfois refusés si la soute est pleine. Si vous voyagez avec du matériel de sport, prévenez-nous tôt : cela change les itinéraires pertinents.
Ferrys et bateaux rapides
Certaines liaisons maritimes sont excellentes, plus rapides que l'avion de porte à porte et un plaisir par beau temps :
- Cebu City–Tagbilaran (Bohol) : environ 2 heures en bateau rapide, plusieurs départs par jour.
- Dumaguete–Siquijor : environ 1 heure en bateau rapide.
- Tagbilaran–Siquijor : environ 2 heures, moins fréquent.
- Coron–El Nido : environ 4 heures en ferry rapide, qui circule généralement en saison sèche et selon la météo. Un ferry plus grand et plus lent assure aussi la liaison certains jours.
- Surigao City–Siargao : environ 2 heures en bateau rapide, utile si les vols sont complets.
- Caticlan–Boracay : environ 15 minutes en bangka, avec une taxe de terminal et une taxe environnementale.
De plus longs ferrys de nuit relient Manille à Cebu, Iloilo et d'autres ports. Ils sont bon marché et peuvent avoir du charme, mais pour des vacances aux jours comptés, un vol d'une heure l'emporte généralement.
Quand la météo se gâte, les garde-côtes philippins suspendent les traversées des petites embarcations, parfois pendant plusieurs jours. C'est la bonne décision, et il ne faut jamais faire pression sur un capitaine pour qu'il traverse. C'est aussi pourquoi nous préférons l'avion pour toute traversée lors de vos deux derniers jours.
Routes et vans
Certaines étapes importantes se font par la route. De Puerto Princesa à El Nido, comptez environ 5 à 6 heures en van (partagé ou privé), avec un arrêt déjeuner. De Puerto Princesa à Port Barton, environ 3 heures. De l'aéroport de Busuanga à la ville de Coron, environ 30 à 40 minutes. De l'aéroport de Siargao à General Luna, environ 30 à 45 minutes. Un van privé coûte plus cher mais permet de s'arrêter où l'on veut, ce qui, sur la route de Palawan, en vaut la peine.
Bangkas et bateaux privés
La bangka, le bateau à double balancier, est l'endroit où vous passerez vos plus belles journées : d'île en île, en snorkeling, jusqu'à des plages sans route. Les excursions partagées suivent des circuits fixes et partent à heure fixe. Les bateaux privés vous permettent de partir tôt, de changer l'ordre et d'éviter la foule, et dans des endroits comme El Nido et Coron, ils transforment l'expérience. Sur certains trajets, comme les expéditions de plusieurs jours entre El Nido et Coron, le bateau est le transfert lui-même.
Construire un itinéraire cohérent
- Choisissez des îles qui partagent un hub. Palawan et Manille s'associent facilement ; Bohol, Siquijor, Siargao et Cebu s'associent via Cebu.
- Arrivez par un hub et repartez par un autre si cela évite de revenir sur vos pas (par exemple, arrivée à Manille et départ de Cebu).
- Évitez les correspondances le jour même après une arrivée internationale sur des billets séparés.
- Placez les traversées en bateau en début de voyage et les vols à la fin.
- En saison des pluies, préférez les lignes avec plus d'un vol par jour, pour qu'une annulation ne vous coûte pas une journée.
Des combinaisons classiques qui fonctionnent
- El Nido et Coron : en ferry rapide en saison, ou en avion via Manille.
- Cebu, Bohol et Siquijor : en bateau rapide, une boucle presque sans avion.
- Bohol et Siargao : en avion via Cebu.
- Palawan et Siargao : via Manille ou Cebu, une journée entière de voyage.
- Manille et les rizières en terrasses : bus de nuit ou voiture privée, environ 9 à 10 heures jusqu'à Banaue.
Ce que nous faisons différemment
Nous concevons chaque itinéraire en fonction du mois et des horaires qui existent réellement, pas d'une carte. Nous gardons une marge avant les vols internationaux, choisissons des horaires qui laissent de la place à l'inévitable retard, et utilisons des transferts privés là où un transfert partagé vous coûterait un après-midi. Si un vol est annulé, notre équipe réorganise l'étape suivante pour que vous n'ayez pas à faire la queue pour le faire vous-même.
