Nous disons aux voyageurs qu'aux Philippines, le trajet fait partie du voyage. Pour le vérifier, l'un de nos membres est parti avec un petit sac pour une semaine à travers les Visayas : quatre îles, deux vols, deux bateaux rapides et une bangka. Voici comment cela s'est passé, et ce que cela nous a appris sur la façon de relier l'archipel.
Jour 1 : de Manille à Cebu
La journée a commencé à 4 h du matin, comme beaucoup de journées de transport intérieur. Les vols du matin sont les plus susceptibles de partir à l'heure, car les retards s'accumulent au fil de la journée. Le vol pour Cebu a duré environ une heure et demie. Le plus long a été la circulation jusqu'à l'aéroport de Manille.
Première leçon : prenez si possible le premier vol de la journée, et ne prévoyez jamais une correspondance serrée entre un vol international et un vol intérieur.
Jour 2 : de Cebu à Bohol en bateau rapide
Depuis le Pier 1 de Cebu City, le bateau rapide pour Tagbilaran, à Bohol, met environ deux heures. On achète son billet, on paie une petite taxe portuaire, on enregistre son bagage comme à l'aéroport et on choisit entre la classe économique et une classe affaires un peu plus confortable.
Deuxième leçon : arrivez au port au moins une heure à l'avance. En haute saison et pendant les jours fériés, les ferries sont complets, c'est pourquoi nous réservons toujours à l'avance pour nos voyageurs.
Jours 3 et 4 : Bohol par la route et en bangka
À Bohol, le mieux est de se déplacer avec un chauffeur privé : les Chocolate Hills, les tarsiers et la rivière Loboc en une journée. Le lendemain matin, une bangka, le bateau traditionnel à balanciers, nous a emmenés à Balicasag pour nager avec les tortues.
Troisième leçon : les bangkas sont merveilleuses, mais elles ne sont pas couvertes. Les sacs étanches sont indispensables, tout comme la souplesse, car les bateaux ne sortent pas quand la mer est trop forte.
Jour 5 : de Bohol à Siquijor
Le bateau rapide de Tagbilaran à Siquijor met généralement environ deux heures, parfois avec une escale à Dumaguete. Ce jour-là, la mer était agitée et la traversée a duré plus longtemps. Les garde-côtes philippins suspendent les traversées par mauvais temps, parfois au dernier moment.
Quatrième leçon : gardez une journée libre dans votre programme sur tout itinéraire qui dépend de la mer.
Jours 6 et 7 : de Siquijor à Dumaguete, puis le retour
Depuis Siquijor, les ferries pour Dumaguete, sur l'île de Negros, mettent environ une heure et partent plusieurs fois par jour. Depuis Dumaguete, des vols directs rejoignent Manille. Le dernier jour, le vol avait une heure et demie de retard, ce qui est assez courant.
Cinquième leçon : passez toujours votre dernière nuit à Manille, ou près de votre aéroport de départ international, avant le vol retour.
Ce que nous avons appris
- L'avion est le moyen le plus rapide de couvrir de longues distances, mais la plupart des liaisons passent par Manille ou Cebu : deux îles proches sur la carte peuvent demander une correspondance.
- Les compagnies intérieures ont des limites de bagages strictes, souvent 7 kg en cabine, avec bagages en soute payants. Voyagez léger.
- Les bateaux rapides et les ferries sont excellents dans les Visayas, mais dépendent de la météo.
- Les bangkas sont parfaites pour les petits trajets et les excursions d'île en île, et elles font partie de la magie.
- Les transferts privés entre aéroports, ports et hôtels font gagner des heures et beaucoup de stress.
- Une bonne règle : une journée de transport pour trois ou quatre jours sur les îles.
Comment nous l'organisons pour vous
Quand nous concevons votre voyage, nous choisissons l'ordre des îles pour éviter les retours en arrière, réservons les premiers vols de la journée, ajoutons des jours de marge pour les traversées et prévoyons un chauffeur ou un bateau à chaque arrivée. Vous profiterez toujours de la bangka et du bateau rapide, mais sans avoir à vous en soucier.
