Décembre et janvier comptent parmi les meilleurs mois pour découvrir les Philippines, et aussi parmi les plus chargés. Pendant que l'Europe est froide et sombre, la plupart des îles sont en saison sèche, la mer est chaude et tout le pays fait la fête. Voici à quoi s'attendre, où aller et comment bien s'organiser.
La météo en décembre et en janvier
À partir de décembre, la mousson du nord-est, appelée amihan, apporte un air plus sec et un peu plus frais sur une grande partie du pays. Sur la façade ouest, dont Palawan, Boracay, Bohol et Cebu, cela signifie en général des journées ensoleillées, moins d'humidité et une mer calme pour aller d'île en île. En journée, il fait généralement entre 26 et 31 °C au niveau de la mer, et l'eau reste chaude.
L'exception, c'est la côte est tournée vers le Pacifique. Siargao et l'est de Mindanao et de Samar reçoivent plus de pluie de décembre à février : nous conseillons donc plutôt Siargao à partir de mars. Les typhons sont bien plus rares à cette période qu'entre juin et novembre, mais une tempête début décembre n'est pas impossible ; nous surveillons donc les prévisions et prévoyons des itinéraires souples.
Dans les montagnes du nord, autour de Sagada et de Banaue, les nuits peuvent être fraîches. Prévoyez une petite laine si votre voyage passe par les rizières en terrasses.
Noël aux Philippines
Les Philippines ont l'une des plus longues saisons de Noël au monde. Des lanternes en forme d'étoile, les parol, illuminent les rues et les maisons pendant des semaines, et du 16 au 24 décembre, beaucoup de Philippins assistent à la Simbang Gabi, une série de messes à l'aube suivies de gâteaux de riz et de boissons chaudes devant l'église. Le soir du 24, les familles se réunissent pour la Noche Buena, un grand repas à minuit.
Pour les voyageurs, c'est une ambiance chaleureuse et festive presque partout. Mais beaucoup de Philippins rentrent aussi chez eux pour les fêtes : les vols intérieurs et les ferries se remplissent vite.
Le Nouvel An
Le réveillon est bruyant et joyeux, avec feux d'artifice, dîners en famille et une table de fruits ronds pour porter chance à l'année qui commence. Les destinations balnéaires comme Boracay et El Nido sont particulièrement animées. Si vous préférez un Nouvel An au calme, nous pouvons choisir une petite île ou un hôtel à l'écart de la plage principale.
Les fêtes de janvier
Janvier est le mois des festivals dans les Visayas. Le Sinulog de Cebu a lieu autour du troisième dimanche de janvier, avec une immense parade et des danses en l'honneur du Santo Niño. L'Ati-Atihan de Kalibo, sur la même île que Boracay, se tient à peu près le même week-end, et le Dinagyang d'Iloilo suit généralement une semaine plus tard. Les trois sont colorés, très fréquentés et inoubliables. Les hôtels à proximité sont réservés tôt.
Où aller
- Palawan : El Nido et Coron sont à leur meilleur, avec une mer calme pour les lagons et les excursions en bateau.
- Boracay : sec, venté et parfait pour une sortie en voilier au coucher du soleil.
- Bohol : les Chocolate Hills, les tarsiers et les plages tranquilles de Panglao.
- Cebu : le Sinulog en janvier, puis Moalboal pour les tortues et le banc de sardines.
- Siargao : possible, mais attendez-vous à plus de pluie. De mars à octobre, c'est mieux.
Bien s'organiser
La période la plus chargée va environ du 20 décembre aux premiers jours de janvier. Si vous voulez partir à ce moment-là, commencez à organiser le plus tôt possible : les meilleurs hôtels, horaires de vol et bateaux partent en premier. Voyager dans la seconde moitié de janvier ou en février offre la même météo sèche avec moins de monde.
Depuis l'Europe, dix à quatorze jours, c'est l'idéal. Deux ou trois îles suffisent : par exemple Palawan et Bohol, ou Palawan, Bohol et Boracay. Chaque voyage que nous concevons inclut une assurance voyage avec une garantie annulation de 2 000 €, rassurante quand on réserve longtemps à l'avance.
